Making negative sentences in French
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Making negative sentences
Reminder: The negative form in French consists of putting 2 words (the negative adverbs) around the verb or auxiliary form.
In the imperative, ne always goes at the start of the sentence.
Ne fume pas ici ! Don't smoke here!
Ne viens plus me voir ! Don't come to see me any more!
Ne viens plus me voir ! Don't come to see me any more!
With certain tenses (compound tenses such as the passé composé, plus-que-parfait, futur proche) the negative adverbs surround the auxiliary verb, not the main verb that follows.
Je suis allée au ciné avec Victor. → Je ne suis pas allée au ciné avec Victor. I went to the cinema with Victor → I didn't go to the cinema with Victor.
Vous avez tout mangé ! → Vous n’avez rien mangé ! You've eaten everything! → You haven't eaten anything!
Vous avez tout mangé ! → Vous n’avez rien mangé ! You've eaten everything! → You haven't eaten anything!
Verbs in the infinitive are negated by putting both parts of the negative adverb (ne/pas, ne/plus, ne/jamais, etc.) in front of the infinitive.
Je te demande de m'appeler tous les jours ! → Je te demande de ne pas m’appeler tous les jours ! I'm asking you to call me every day! → I'm asking you not to call me every day!
Merci de fermer la porte → Merci de ne pas fermer la porte. Please shut the door → Please don't shut the door.
Merci de fermer la porte → Merci de ne pas fermer la porte. Please shut the door → Please don't shut the door.
When a pronoun is present in the sentence (y, en, le, me, etc.), ne precedes it.
Je n'y arrive pas. I can't do it.
Je n'en peux plus. I can't take it any more.
Je ne le vois jamais. I never see him / it.
Je n'en peux plus. I can't take it any more.
Je ne le vois jamais. I never see him / it.
Note: When the verbs aller, vouloir, pouvoir, devoir, faire, savoir are used as auxiliary verbs (and are followed by a verb in the infinitive), the same rule applies for negative constructions.
Je veux partir très loin ! → Je ne veux pas partir très loin. I want to go far away! → I don't want to go far away.
Vous devez couper la barbe de Victor. → Vous ne devez jamais couper la barbe de Victor. You should cut Victor's beard. → You should never cut Victor's beard.
Vous devez couper la barbe de Victor. → Vous ne devez jamais couper la barbe de Victor. You should cut Victor's beard. → You should never cut Victor's beard.
Exercise 1
Écrivez les phrases suivantes à la forme négative. Il faut écrire un mot dans chaque blanc. en
Tu as perdu du temps. → Tu de temps.Muriel et Marcel étaient partis en vacances. → Muriel et Marcel en vacances.
Écrivez les phrases suivantes à la forme négative. Il faut écrire un mot dans chaque blanc. en
Tu as perdu du temps. → Tu n' 1 as 2 pas 3 perdu 4 de temps.
Muriel et Marcel étaient partis en vacances. → Muriel et Marcel n' 5 étaient 6 pas 7 partis 8 en vacances.
Muriel et Marcel étaient partis en vacances. → Muriel et Marcel n' 5 étaient 6 pas 7 partis 8 en vacances.
1 n' : On met ne (ou n') après le sujet. Exemple : Non, tu n'as pas changé ! en
2 as : Aux temps composés, à la forme négative, l'auxiliaire se place entre ne et pas (ou rien, jamais, plus, etc). Exemple : Tu n'as rien acheté ? en
3 pas : Aux temps composés, pas se place juste après l'auxiliaire. Exemple : Les fleurs n'avaient pas poussé. en
4 perdu : Aux temps composés, le participe passé (ici perdu) se place après pas. Exemple : Je ne me suis pas perdu, je me promenais ! en
5 n' : Ne (ou n') se place juste après le sujet, et avant l'auxiliaire. Exemple : La pluie n' avait pas cessé. en
6 étaient : L'auxiliaire se place après ne. Exemple : Les feuilles n'étaient pas encore tombées. en
7 pas : Aux temps composés, pas (ou rien, jamais, pas encore, plus, etc) se place après l'auxiliaire. Exemple : Le soleil n'était pas encore couché. en
8 partis : Le participe passé se place après pas, en fin de négation. Exemple : La nuit n'était pas terminée. en
Exercise 2
Passez les phrases suivantes à la forme négative. Faites glisser les mots dans les blancs dans le bon ordre. en
Victor a coupé sa barbe. → Victor sa barbe. Blanchard avait tout mangé. → Blanchard .
Passez les phrases suivantes à la forme négative. Faites glisser les mots dans les blancs dans le bon ordre. en
Victor a coupé sa barbe. → Victor n'a pas coupé 1 sa barbe.
Blanchard avait tout mangé. → Blanchard n'avait rien mangé 2.
Blanchard avait tout mangé. → Blanchard n'avait rien mangé 2.
1 n'a pas coupé : La négation au passé composé commence par ne ou n' + l'auxiliaire être ou avoir (ici, a) + pas + participe passé (ici, coupé). Exemple : Victor n'a pas répondu à ma lettre. en
2 n'avait rien mangé : Aux temps composés (ici plus-que-parfait), la négation commence toujours par ne (ou n') + l'auxiliaire être ou avoir (ici, avait) + pas ou rien… + participe passé (ici, mangé). Exemple : Gérard Therrien n'avait pas voulu écouter Blanchard. en
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