Les verbes modaux
On emploie les verbes modaux devant un verbe à l'infinitif (sans to) pour exprimer la possibilité, l'obligation, la permission, etc. Les plus courants sont : can (pouvoir), would (exprime le conditionnel), must (devoir), should (devoir au conditionnel) et could (pouvoir au conditionnel).
Nous pouvons aller au restaurant.
Ils devraient nous rejoindre.
Ces verbes ont la même forme à toutes les personnes.
Elle doit venir.
Nous aimerions du thé.
Pour les verbes modaux, on suit la structure :
- À la forme affirmative : sujet + verbe modal + infinitif (sans to).
Je pourrais aller voir ma famille.
Il doit se tromper.
- Dans les questions, en général : verbe modal + sujet + infinitif (sans to) + ?
Tu m'aiderais ?
Je devrais venir chez toi ?
- Dans les négations, en général : sujet + verbe modal + not + infinitif (sans to).
Vous ne devez pas entrer.
Ils ne devraient pas y aller.
Remarques :
- La forme négative de can fait exception : not est rattaché au verbe, en un seul mot (cannot).
Nous n'arrivons pas à trouver notre appareil photo.
- La plupart des verbes modaux ont une forme négative contractée (avec n't) et certains aussi à la forme affirmative.
Nous ne devons pas être en retard.
J'aimerais réserver une table.
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